Сказка

Юрий Яковлев

1970-е

Рисунки Н. Муратова

Глава пятая

  Ревут моторы. Летит самолет. В самолете, откинувшись на спинку кресла, сидит Лев. Нет, он не один. Рядом с ним - Леша Кашин, его неизменный друг. Оба они смотрят в круглое окошко. Оба ждут, когда под крылом самолета покажется Африка.
   Ревут моторы и поэтому приходится кричать, чтобы услышать друг друга.
   - Далеко до Африки! - кричит Лев.
   - Нет! - кричит Леша Кашин. - Всего две остановки.
   - Трамвайных?
   - Самолетных.
   Под крылом разливается синяя краска - море. А потом на смену ей разливается желтая краска - песок. Леша кричит:
   - Смотри, Африка!
   И Лев откликается:
   - Вижу Африку!
   И самолет идет на снижение.
   Все это только снилось Льву. Потому что он лежал в своей клетке на деревянном полу, положив голову на передние лапы.
   Грохот моторов смолк, и самолет бесшумно покатился по мягкой зеленой траве. И Лев увидел своих знакомых. Все они почему-то были в белых трусах и белых майках. Смотритель стоял с ракеткой в руке. Продавщица мороженого с веслом, Свирепый Охотник с сачком, Милиционер - с копьем. Они были похожи на белые гипсовые статуи, которые обычно стоят в аллеях парков культуры и отдыха.
   - Леша, посмотри, как все загорели, как хорошо выглядят. Не нервничают. Не волнуются, - сказал Лев.
   - Как на курорте, - отозвался Леша. - Я же тебе говорил. Пошли искупаемся в Ниле.
   - Пошли! - согласился Лев.
   И они побежали, перепрыгивая через зеленые кочки.

В Африке красивые цветы,
Падают орехи с высоты.
Не хотите ль вместо мяса
Съесть кружочек ананаса...

   Навстречу друзьям попались знакомые обезьяны. Они были в белых халатах и через плечо у них висели белые ящики с мороженым. Из соседней рощи долетел  аромат цветов. Они свернули в рощу. Ветви сомкнулись над их головой, и раскаленные лучи солнца не могли пробиться сквозь зеленый шатер.
   - Где же Нил? - спросил Лев Лешу.
   - Где же Нил? - спросил Леша Льва.
   И вдруг ветки зашевелились, послышалась птичья трель, и из чащи на дорожку вышел Жираф. На голове у него была милицейская фуражка, а на шее на цепочке висел свисток. И то, что друзья приняли за птичью трель, была трель свистка с горошиной.
   - Проходите, проходите, проходите. На охоту - направо, в метро - налево. Учтите, что метро здесь называют пещерой. На водопой - прямо. Строго воспрещается гладить змей, дергать за хвост крокодилов, наступать на лапы львам и отнимать мясо у тигров... И, пожалуйста, не обижайте людей. Среди них попадаются очень хорошие.
   Ветви расступились, и между стволами показалась зеленовато-синяя полоска воды.
   - Нил! - хором крикнули друзья и побежали.
   А на берегу, в шляпе с петушиным пером, сидел Бегемот. А на задних ногах у него почему-то были надеты высокие болотные сапоги.  Он сидел под развесистым хлебным деревом и пел:

А я Охотник Свирепый,
Не ем моркови и репы,
Не пью ни чая, ни кваса,
А ем тигровое мясо.

   - Здравствуй, Бегемот! - сказал Лев.
   - Здр-р-р! - лениво буркнул Лев.
   - Тебе не жарко? - спросил Леша.
   - Мне все равно, - ответил Бегемот и втянул в себя воздух. - Пахнет львами, пахнет мальчишками!
   Лев и Леша пожали плечами и нырнули в воду. Они долго плавали в прохладной нильской воде. И Лев, работая под водой лапами, говорил:
   - Милицейский свисток звучит здесь как  трель певчей птицы. А метро называют чудно - пещерой. Интересно, как здесь называют Красную Пресню и Арбат? И где здесь Крымский мост через Нил? Спасибо, Леша, что ты открыл Африку.
   Леша плыл рядом и отвечал:
   - Это не я открыл Африку. Мы в школе ее проходили.
   - Нет, нет, ты открыл Африку... для меня.
   Горячее африканское солнце опускалось все ниже и наконец пропало в зеленой нильской воде.
   Лев и Леша шли по узкой тропинке, слушали, как весело звенят цикады и трещат древесные лягушки.
   - Уже стемнело. Пора спать, - сказал Леша.
   - Я спою очень тихую песню для зверей о людях. Хорошо? - спросил Лев.
   - Пой, согласился Леша.
   И Лев запел:

Спят все люди на земле,
На морозе и в тепле.
Спят в полете, спят в палатке.
Дети крепко спят в кроватке.
            Баю-бай. Баю-бай.
Отработав целый день,
Отступило солнце в тень.
Только круглая лунища
Золотое катит днище.
            Баю-бай. Баю-бай.
Накормили люди львят.
Уложили спать слонят.
Принесли соломки ламе,
А теперь уснули сами.
            Баю-бай. Баю-бай.
Пусть же будет мир везде:
В каждом доме и гнезде.
Пусть земля живет в согласье.
Я желаю людям счастья.
            Баю-бай. Баю-бай.

   И Африка погрузилась в сон.