Вадим Фролов
Рис. И.Харкевича
Проверка на храбрость
Ничего у меня не получается - как ее увижу, мне улыбаться хочется и делать что-нибудь хорошее, а она думает, что я к ней подлизываюсь. Венька ей, видите ли, понадобился. Веньку, видите ли, ей спасать нужно. О Веньке у нее, видите ли, одна забота. Да провались он, этот Венька. Мне-то до него какое дело? До него и до его братца перекошенного. Даже думать о них забуду, не то что выручать. Сам выручится, не маленький.
Так я разжигал себя по дороге домой и доразжигался до того, что чуть не задымился. Все, решил я, все! Буду теперь только о себе думать. Время свое хронометрировать и уплотнять. Организованным буду и читать буду не только про шпионов и мушкетеров. А то вон все они какие умные - ин-теллек-туальные личности. Ладно, я им тоже покажу, что Семен Половинкин не тютя какая-нибудь, над которой по-всякому издеваться можно.
И с батей поговорю по-настоящему, как мужчина с мужчиной. Что, в самом деле, все ему некогда да некогда! Может, я потому такой неотесанный да неорганизованный, что он меня мало отесывал?
Я уже не шел, а бежал, и не заметил, как очутился на Моховой. Недалеко от дому меня остановил один папин товарищ по работе, капитан милиции Воробьев.
- А-а, Половинкин-младший, здравствуй, - сказал он. - Куда это ты так торопишься?
- Здравствуйте, товарищ Воробьев, - сказал я. - Домой.
- Чего это ты так официально? Меня Сергеем Ивановичем звать.
- А меня Семеном.
- Уел, - засмеялся он. - Ну, правильно. Домой, значит, Семен. А батя дома?
- Дома, Сергей Иванович.
- Отдыхает?
- Учится.
- У-учится?
- А что тут такого? Все сейчас учатся.
- Это ты верно. Это правильно. Эт-то... - он посмотрел на часы и взял меня за лацкан курточки. - Слушай-ка, мне сейчас некогда, а ты ему передай, чтобы он в двадцать ноль-ноль в отдел зашел. Дело одно есть.
- Все у вас дела, а вот что вокруг делается... - сказал я и сразу прикусил язык.
Он внимательно посмотрел на меня.
- А что вокруг делается?
- Да так... ничего... хулиганов вот много развелось.
- А-а?! Верно, это есть. Только вы-то сами не будьте старыми бабками, которые только и ворчат: "Фулиганы, фулиганы". Так то бабки, им ворчать положено, а вы помогать нам должны - вот их и меньше станет... Ну, мы с тобой еще на эту тему потолкуем. Пока! - и он протянул мне руку.
Я побежал к дому, но он окликнул меня и, когда я подошел, спросил:
- Ты просто так сказал про то, что вокруг делается, а мы, дескать, не видим? Или знаешь что?
- Ничего я не знаю, - буркнул я.
- Ну, иди...
Я пошел, а через несколько шагов зачем-то оглянулся. Капитан Воробьев смотрел мне вслед. Он увидел, что я на него смотрю, махнул мне рукой и пошагал дальше.
Клял я себя на чем свет стоит. Трус я, что ли? Или Веньку этого мне жалко? Или то дурацкое обещание, которое Машке дал - никому ничего не говорить - удержало? Или, может, и верно, мне ни до кого дела нет?
Рядом с нашим домом соседний дом поставили недавно на капитальный ремонт, но ремонтировать еще не начали, и он стоял пустой, с выбитыми и заколоченными окнами. И когда я проходил мимо, меня кто-то из подвального окна тихо окликнул. Я нагнулся и увидел Фуфло.
- Эй, ты, Сень, спустись-ка сюда.
- Чего я там не видел, - сказал я.
- Да ты не бойся, - он захихикал, - я за вчерашнее тебя не трону.
- Это тебя-то бояться? Некогда мне, вот и все.
- Слушай, верно дело есть.
У всех дела! Деловые все какие.
- Какое еще дело?
- Насчет... - начал Фуфло и вдруг замолчал.
Мне показалось, что его кто-то дернул сзади, потому что он быстро обернулся.
- Насчет чего, - спросил я.
- Насчет Жука. Веньки Балашова, - тихо сказал Фуфло.
- А почему обязательно в подвале разговаривать? - спросил я. - Выходи и поговорим.
- Да не могу я. Ты не бойся. Я... один.
"Так, - подумал я, - вот тебе и проверочка, Половинкин. Трус ты или нет". Сердце у меня заколотилось, но я не подал виду и начал просовывать одну ногу в окно.
- Да ты не лезь, - зашипел Фуфло, - в подворотне дверь есть.
Я пошел в подворотню. Не скажу, что я быстро шел. Подобрал по дороге небольшую железину и сунул в карман. Какое мне дело до Жука этого? Чего это я иду? Провались они все, и Жуки, и Фуфлы, и... чернявые с дырками вместо глаз.
Ощупывая сырую стену, я кое-как спустился в подвал и сразу зажмурился - прямо в глаза мне светил карманный фонарь.
- Эй, убери фонарь, - сказал я.
- Ладно, - довольно добродушно сказал Фуфло и погасил фонарь.
Свет из маленького окна проходил в подвал слабо, но, немного освоившись с темнотой, я заметил рядом с Фуфлой Хлястика, а чуть поодаль какого-то совсем незнакомого парня. Он был невысокий, коренастый, а лица его я разглядеть не мог - круглое серое пятно. Он стоял, прислонившись к стене, и руки держал в карманах. Я тоже держал правую руку в кармане - ощупывал свою железку, хотя понимал - вряд ли она мне поможет, если что. Их ведь трое, а Фуфло говорил, что он один. "Держись, Половинкин", - подумал я.
Они молчали. Я тоже молчал. Потом парень откачнулся от стены и подошел ко мне.
- Что в кармане? - спросил он тихо. - Покажь. - Ничего, сказал я, откашливаясь.
Он быстро схватил меня за руку и, сильно сжав ее, дернул к себе. Карман даже порвался. От неожиданности я не выпустил железяку, и рука моя так вместе с ней и выскочила из кармана. Парень сжал мне запястье, и железка со звоном упала на цементный пол. Парень поддал ее ногой и хмыкнул.
- Вооружился, - сказал он и что-то такое сделал с моей рукой, что я от боли встал на колени. - Вот я тебе с-счас...
Мне вдруг стало холодно, и я крепко сжал зубы, чтобы они не застучали. "Влип ты, кажется, Половинкин", - подумал я, но тут же довольно громко сказал:
- Т-ты чего?!
- А вот... - начал было парень, но Фуфло потянул его за рукав.
- Отпусти, - сказал он мрачно, - он и так скажет.
- Поглядим, - сказал парень и отпустил мою руку.
Я встал и начал отряхивать колени. Рука ныла.
- Ну, чего надо? - спросил я Фуфлу. - Говорил, что один, а сам целую... банду привел.
- А ты не боись, ты не боись, - захихикал Хлястик, - если умненьким будешь, ничего тебе не будет.
- А я и не боюсь, - сказал я.
- Тогда рассказывай, - сказал Фуфло.
- Что рассказывать, - спросил я.
- Давай, давай, - прошипел Хлястик, - не стесняйся.
- Ну! - зло сказал парень
- Так это ты мне про Веньку чего-то сказать хотел, - сказал я Фуфле.
- А что про Веньку? - вроде бы удивился Фуфло. - Ничего я про Веньку не знаю. А тебе чего интересно про Веньку?
- Кончай трепаться, - сказал парень, - ты о чем сейчас с мусором толковал?
- С каким "мусором"? - удивился я.
- С милиционером, ну, - сказал Хлястик.
Тут я понял, что они видели, как я только что на Моховой разговаривал с капитаном Воробьевым. Значит, чего-то боятся. Я начал соображать, что сказать, чтобы они поверили, но толком ничего не придумал, и сказал, что это наш старый знакомый. Спрашивал, дома ли родители - может, зайдет.
- Врешь, - сказал парень и ругнулся.
- Чего мне врать... - начал я сердито, но в ушах у меня зазвенело, из глаз посыпались искры, я отлетел на несколько шагов и влепился спиной в стенку. Я помотал головой, сплюнул что-то густое и соленое изо рта и, ни о чем не думая, бросился на того парня. Конечно, он сразу опять ударил меня, и я сел на пол. "Ну, Половинкин, крепись", - подумал я сквозь шум в голове и почему-то вспомнил о Юлиусе Фучике. И не знаю уж, что со мной случилось, но вдруг я перестал трусить. Я кое-как встал и сказал спокойно:
- Вы что, ошалели? Вам же теперь житья не будет.
- Пугаешь? - сказал парень и пошел ко мне.
- Чего мне тебя пугать, когда ты сам пуганый, - сказал я.
Мурашки бегали у меня по спине и голос немного дрожал, но, честное слово, мне уже не было так страшно. А парень опять замахнулся, но Фуфло схватил его за руку.
- Погоди, сказал он. - Слушай, как тебя... Сенька. Это верно... твой знакомый, милиционер тот?
- Знакомый, - сказал я.
- О чем он тебя с-спрашивал? - забормотал Хлястик, и я заметил, что он здорово струсил.
- Хотел сказать, да раз вы так, не скажу.
Я опять сплюнул густую слюну - кровь, наверное, - повернулся и вроде бы не спеша пошел к выходу.
- Эй, ты! - рявкнул парень и бросился за мной.
Я быстро наклонился и поднял с полу ту железяку и повернулся к нему.
- Ну, подходи, балда несчастная! - заорал я как можно громче. - Подходи!
Парень от неожиданности остановился.
- Тихо ты! - испуганно сказал он. - Не ори!
- А-а! - продолжал орать я, размахивая железкой. - Поджилки затряслись?! Ты, Фуфло! Хочешь знать, о чем меня тот капитан спрашивал? О тебе! Понял? О тебе! И о том.. черном. Соседе! Понял, Фуфлиная морда?!
- А т-ты ему ч-что?.. - спросил Фуфло, заикаясь.
Ага, голубчики, перетрусили! А я уж совсем обнаглел, не помню, что и орал. Даже чуть не приплясывал от злости. И вдруг заметил, что парень крадется ко мне и в руках у него что-то поблескивает. Я попятился к двери, споткнулся и упал...
- Не надо! - закричал кто-то, кажется, Хлястик.
Я открыл глаза - парень стоял надо мной. Все. Но тут из темноты кто-то тихо свистнул. Парень быстро обернулся. В углу зашевелилась какая-то тень. "Черный, - подумал я, - сосед, братец!" И вот тут мне по-настоящему стало жутко.
- Беги! - заорал Хлястик истошным голосом.
Я вскочил и вылетел на лестницу. Фуфло побежал за мной и снизу ухватил меня за штанину.
- Н-ну, смотри, - крикнул он, - если накапаешь кому, не попадайся!
Я рванулся и выскочил в подворотню. Как добежал до своей парадной - не помню. Взлетел на свой третий этаж и плюхнулся на подоконник. Ноги дрожали, руки дрожали, и дышал я, как Повидло, когда до смерти набегается с собаками. И мысли скакали и скакали, и я никак не мог собрать их. Выкрутиться я выкрутился, а вот как буду выкручиваться дальше? Ясно, эта компания боится чего-то. И скорее всего из-за того черного, а что там в подвале был он, это точно - больше некому. С ним, видно, шутки плохи. Значит, надо что-то делать. А что? И я, сидя на подоконнике, начал прикидывать и раскладывать все по полочкам. Получалось вроде бы три варианта.
1. Наплевать и забыть. Не мое, мол, дело.
2. Сказать бате или, например, капитану Воробьеву.
3. Никому ничего не говорить, а действовать самому.
Злой как черт я обмозговывал эти варианты, и ничего путного в голову не приходило.
<<<к содержанию раздела
<<<предыдущая страница