Владимир Барановский
Илья Миксон
Глава V
Новые горизонты
2. Год 1876
Петербург полон слухов о болгарском народном восстании. К восставшим по Дунаю прибыл из Румынии повстанческий отряд болгарских эмигрантов. Во главе восстания стал Христо Ботев, поэт и революционер. Рассказывают, Ботев бывал в России, учился в Одесской гимназии.
Пять веков терзает балканских славян Османская империя. Славяне обращены в бесправное стадо - "райя" по-турецки; земля целиком в руках чужеземцев; национальные церкви уничтожены.
Массовые казни вызывают возмущение и протесты во всей Европе и особенно в России.
В мае пришло трагическое известие: восстание Христо Ботева захлебнулось, вновь рекой полилась кровь.
В Салониках турки убили германского и французского консулов.
Газеты заговорили о новой войне. В телеграммах из Берлина сообщалось о результатах переговоров Александра II, Франца-Иосифа и Вильгельма I. Три императора постановили "возложить на Россию принять энергичные меры к приведению в исполнение решений конференции по турецким делам".
Сербия и Черногория, не дожидаясь России, начали наступление на войска Мухтар-паши. Сербской армией командует генерал-майор в отставке Чернов, редактор-издатель "Русского мира".
Московский славянский комитет осаждают тысячи добровольцев, требуют пособия и билетов для отправки в Сербию.
Александр II возвратился в Петербург сильно исхудавшим, расстроенным физически и нравственно. Лечение после конференции в Эмсе явно не пошло впрок. Государь объясняет свое состояние тревогой за Россию. Но доктор Боткин придерживается иного мнения: истощение произошло от амурных излишеств. Государь, видимо, забыл, что не все дозволено даже тому, кому все доступно.
В царской семье и другой скандал. Сын великого князя Константина Николай уличен в воровстве вещей из кабинета царицы и из Мраморного дворца. Воришка ободрал золотой оклад с образа у постели своей матери. На царском фамильном совете решили признать беспутного отпрыска психически больным.
Участились царские молебствия по всякому поводу.
Меж тем в Петербурге и Москве беспрерывные толки о том, что Россия не готова к войне, нет ни армии, ни пороха, ни ружей, ни пушек.
Принимаются меры для успокоения тревоги.
Военный министр граф Милютин заявил в печати: "Смело могу сказать, что никогда еще военные силы России не были так подготовлены к войне, как теперь". А в беседе со своим другом Баранцовым граф доверительно сознался, что война для России будет неизбежным бедствием. Милютин намекал на бесхарактерность и упрямство верховного главнокомандующего...
Надо торопить перевооружение армии. Решено наконец сформировать полубатарею скорострельных орудий системы Барановского 2½-дюймового калибра. Слух об этом дошел и до начальника петербургской эскадры броненосных судов генерал-адъютанта Бутакова. Он чрезвычайно заинтересовался пушками Барановского, прежде всего унитарными патронами, как более безопасными для хранения и употребления на шлюпках. Вообще же против минных атак скорострельные орудия новой системы могли с большою выгодой заменить на флоте 4-фунтовые пушки.
Бутаков пригласил Барановского на переговоры, встретил его крайне любезно, напомнив о давнем знакомстве во времена строительства подводного судна.
- Вы были тогда, понимаете, совсем юношей, Владимир Степанович. Все дивились такому молодому изобретателю!
Генерал, видимо, счел светское начало делового разговора вполне достаточным, а потому сразу перешел к сути дела.
- По положению о нашей десантной артиллерии, глубокочтимый Владимир Степанович, шлюпки вооружаются 3- и 4-фунтовыми нарезными орудиями прежнего чертежа и картечницами различных систем, в том числе и вашею.
- Простите, под прежними чертежами вы разумеете орудия образца 1867 года?
- Так точно. Для первых двух орудий имеются, понимаете, специальные десантные станки, с которых и производится стрельба во время движения шлюпок к берегу или при отступлении десантного отряда к эскадре. Затем, кроме этих, уже отслуживших свой век орудий, суда нашего флота снабжены и современными орудиями, но воспользоваться ими для десанта мы можем, только уже свезя их на берег и установив на полевом лафете. Кроме того, и передвижения такого орудия на берегу при помощи людей, понимаете... - Последовало короткое рокотание.
- Очень понимаю, - усмехнулся Барановский, его начинало забавлять генеральское "понимаете".
- Тогда вы понимаете, что флоту более чем желательно иметь для десанта более легкую и столь же сильную пушку, как 4-фунтовую. Этому справедливому желанию, надеюсь, смогут удовлетворить орудия вашей системы с увеличением калибра их до 3-3½ дюймов...
- То есть, до калибра 4-фунтовой пушки, - закончил за генерала Барановский.
- Так точно! - обрадовался Бутаков.
- Ну что ж, ваше превосходительство, могу предложить без промедления морскому ведомству две 2,5-дюймовые скорострельные пушки моей системы. В случае согласия прошу лишь снестись с кем следует относительно беспошлинного пропуска их в Россию. Пушки находятся в Карлсруэ.
- Это будет устроено, - заверил генерал. Он поднялся из-за стола. - Кстати, отчего бы вам, понимаете, не устроить собственного завода?
- Понимаете, - улыбнулся Барановский, - на то есть одна немаловажная причина.
- А-а, - зарокотал генерал. - Что ж, я полагаю, что контракт с морским ведомством поможет устранить эту причину. Важно, чтобы ваши орудия понравились его императорскому высочеству великому князю генерал-адмиралу. Если он поймет нас, то...
Владимир кивнул. Он не раз уже имел возможность понять, что все зависит от того, понравится сие или не понравится его императорскому высочеству.
- Кстати, Владимир Степанович, слыхали, что произошло нынче поутру у Казанского собора?
Барановский с раннего утра был занят делами, потом сразу отправился к Бутакову.
- Ну, как же! - Генерал был явно доволен, что первым сообщит любопытную новость. - По окончании обедни у Казанского собора толпа молодых людей устроила демонстрацию. Один из них* поднял красный флаг (* Это был Г. В. Плеханов). Представляете: красный! Будто он француз какой-то! Да, и пытался произнести речь. Другие раздавали прокламации и выставили плакатики со словами: "Земля и воля". Полицейские не могли справиться. Обнаглевшие нигилисты побили их! Тогда вступился народ и помог полиции арестовать зачинщиков. Какая распущенность! Государь император даровал народу землю и волю, а эти господа с красным флагом супротивятся: хотят отнять у русского народа дарованное государем!
- И что с ними?
- Нигилистами? Сами понимаете, в Петропавловку! Где же им еще место, бунтовщикам?
Возвращаясь от Бутакова, Барановский думал о происшествии у Казанского собора. Он не был причастен к нигилистам, однако и не осуждал их. "Земля и воля". Что-то здесь не так, как представил генерал, не так, как поняла темная толпа. Не отнять землю и волю, а дать ее по-настоящему народу без откупа и царской милости, - вот, вероятно, чего требовали молодые люди.
Коляска выехала на Дворцовый мост, и слева во всей жестокой красе показался Заячий остров с Петропавловской крепостью. Золоченый шпиль башни торчал ввысь, как занесенная рапира. Где-то в сырых камерах подземелья лежат избитые молодые люди.
Кого только не видели эти каменные стены крепости в своих объятиях! Радищев, декабристы, Чернышевский...
Странно, что остров носит название Заячьего. Это ведется еще от финнов, охочих использовать в географии имена животных. Ениссаари: "енис" - заяц, "саари" - остров. "Заячий остров". Шведы, те и вовсе легкомысленно прозвали будущее место для крепости. Люст-гольм, "веселый остров". А то еще Люст-эйланд, "веселая земля". Веселая...
- Теперь куда прикажете? - обернулся извозчик.
- На Самсониевский, - вздохнул Барановский. Сегодня ему не хотелось больше заниматься делами. Даже многообещающий разговор с Бутаковым не радовал.
Декабря 28 дня его императорское высочество великий князь генерал-адмирал, отец беспутного воришки из царской фамилии, осмотрев скорострельные пушки Энгстрема и Барановского, велел приобрести 2½-дюймовую пушку и заказать новый проектируемый железный станок, а также снаряды и гильзы для этого орудия. Еще велено заказать Барановскому две облегченные пушки с патронами его системы для испытания пушек на станках, подобных станкам Энгстрема.
Грядущий 1877 обещал новые горизонты.