Конка. Вадим Войтехович. Петербург. 1905

Две лошади тянули переполненный вагон, который подозрительно поскрипывал и потрескивал.
В народе её называли конкой, а по-настящему она гордо именовалась конно-железной дорогой. Пара лошадей тянула по рельсам открытый или закрытый вагончик. Были и двухэтажные вагоны с открытым верхом. На верхнем этаже (империале) катались с удовольствием все, кроме дам, которых туда не пускали, — неприлично. Зато уж если дамы сидели на первом этаже, каждый вошедший мужчина должен был «сделать легкий наклон головы в их сторону» — это в Правилах пользования конкой было отмечено особо.

На крутых горках паре лошадей приходилось туго. На этот случай перед каждой горкой стояли кучера и подпрягали к конке еще одну-две пары. Если и это не помогало, пассажиры выскакивали на ходу и, преодолев подъём пешком, рассаживались по местам как ни в чём не бывало. А слу­чалось, что конка сходила с рельсов. Тогда пассажиры опять выскакивали, а кучер с кондуктором, поднатужась, вталкивали вагон обратно.

Мальчишки дразнились: «Конка-конка, догони цыплёнка!», а Антон Павлович Чехов писал, что скорость конки «равна отрицательной величине, изредка нулю и по большим праздникам двум вершкам в час». Ну да, конка ехала так медленно, что еле-еле обгоняла пешехода. Зато, сидя в вагоне, можно было вести приятную беседу с теми, кто прогуливался по тротуару. А вот пассажирам, которые куда-то торопились, надо было не забывать, что кучеру, кроме всего прочего, предписывалось останавливаться перед крестным ходом, похоронами, арестантами и пожарными.

Был ещё паровичок — паровая конка. Он ездил быстрее (ведь его тянул небольшой локомотив), кучера сменил машинист, да ещё добавились механик с кочегаром. Но всё равно паровик не любили так, как шумную, медлительную, бестолковую «лошадиную» конку. Ведь ту даже появление нового «электрического чуда» — трамвая — не заставило сразу исчезнуть с городских улиц.
Жвалевский А. Пастернак Е.