Париж во время Всемирной выставки 1889 года. Цветная гравюра.

В последней четверти XIX века, когда в культурной жизни Европы стали отчетливо проявляться черты нового стиля общество осознало – грядет что-то необычайное, переворотное, эпохальное. Но даже самые прозорливые критики не могли предвидеть, чем станет для мировой цивилизации  модерн. Этот стиль в разных странах называли по-разному, но везде создатели  подчеркивали его новизну, непохожесть на то, к чему давно привыкли обыватели. Творцы из разных сфер искусства словно оглянулись вокруг, увидели радикально изменившийся мир и решили воспеть новую красоту.

А. Бельтраме. Полет дирижабля над Римом 31 октября 1908 года. Газетная иллюстрация.

А прийти в восхищение есть от чего! Научная революция подстегивает научно-технический прогресс, и люди конца XIX века анезапно обнаруживают себя в фантастическом будущем: свечи сменяются электричеством, конные экипажи – автомобилями, курьеры – телеграфом, живописцы – фотографами. Архитекторы строят ажурные здания из стекла и металла, инженеры прокладывают дороги в неприступных до этого горах, отважные исследователи покоряют небеса и подводные глубины... 

С 6 по 15 апреля 1896 года в столице Греции  проходят первые современные Олимпийские игры. Инициатором выступает француз Пьер де Кубертен, вдохновленный идеей, что во время античных состязаний греческие полисы (гражданские общины)  прекращали воевать друг с другом. В новых Олимпийских играх соревнуются 241 спортсмен из 14 стран. 

Константин Циолковский (1857–1935) начинает писать свой главный труд "Исследование мировых пространств реактивными приборами". Он будет опубликован  в 1903 году.

Благодаря новым технологиям французский инженер Гюстав Эйфель всего за два года (1888– 1889) возводит для Всемирной выставки башню, которую позже назовут в его честь.

Альберт Эйнштейн издает одну из своих фундаментальных работ "К электродинамике движущихся тел", в которой описывает специальную (или частную) теорию относительности. Выведенный в труде закон взаимосвязи массы и энергии со временем станет одной из самых широко известных научных формул ХХ века.

28 декабря 1895 года в Париже братья Люмьер проводят первый публичный платный сеанс демонстрации снятых на кинопроектор короткометражных фильмов, документальных и игровых, в том числе и "Политого поливальщика",  породившего целый жанр в немом кино. А вот знаменитую сцену "Прибытие поезда на вокзал Ла-Сьюта", якобы вызвавшую панику в зале, на этом историческом сеансе не показывали.
 

А. Муха. Рекламный плакат Flirt Biscuits. 1899.

Прекрасная эпоха считается эрой галантности, изысканных манер, любовных авантюр. Женщины Прекрасной эпохи выглядели воздушными, невесомыми, бледными и притягательными. Женщина должна была выглядеть естественно, косметика и окрашивание волос осуждались.  Дамы носили длинные волосы, скрепляя пряди металлическими или черепаховыми шпильками. В начале ХХ века в моду постепенно входит яркий румянец. На рубеже веков появились прообразы спа-салонов.
  
Казалось, еще чуть-чуть, и ученые выведут формулу бессмертия, а изобретатели построят вечный двигатель. В ХХ век западная цивилизация входит с ликованием и верой в прекрасное будущее, которое вот-вот наступит, а вот от скептиков, предрекающих скорый крах иллюзий, отмахиваются.

Уверившись в своем всемогуществе, человечество попадает  в старую как мир ловушку алчности и беспечности.  Самый большой в мире суперлайнер  "Титаник" в ночь с 14 на 15 апреля 1912 года терпит крушение из-за конструктивных просчетов при проектировании судна; во французском Куррьере происходит крупнейшая в истории катастрофа в копях, во время которой гибнут более 1200 горняков, добывающих необходимый для паровых двигателей каменный уголь. 

Придуманный Альфредом Нобелем (10 декабря 1896 года)  для облегчения инженерных работ динамит используют для изготовления бомб. Альфред Нобель, не желая остаться в памяти потомков "торговцем смертью", в завещании все свои миллионы передает фонду, который будет "ежегодно распределять их в виде премий тем, кто в течение предыдущего года принес наибольшую пользу человечеству. Первые пять Нобелевских премий вручают в 1901 году.

И наконец, в Европе набирают силу движения социалистов и анархистов, требующих радикальных изменений государственного строя. 15 июня 1914 года в Сараево убивают эрцгерцога Франца Фердинанда. Через два месяца Германия объявляет России войну. Роковой выстрел в Сараево убивает  и Прекрасную эпоху, как позже назовут три блистательных десятилетия перед Первой мировой войной.

"История моды"
Вып. 2. 2016