Фото: Сергей Щербаков. Пион уклоняющийся (Марьин корень). 

Пион уклоняющийся. На Урале и в Сибири пион называют Марьин корень, сердечные ягоды, жгун корень.
Это крупное многолетнее травянистое растение высотой до 1 м с мощным корневищем. Цветет в мае-июне. Цветки одиночные, крупные, до 13 см в диаметре, с пятью розово-красными лепестками. 
Растет в лесах, на полянах и опушках. Встречается на Урале, в Южной Сибири, горах Алтая, Казахстане, Средней Азии.
Русское название растения происходит от греческого, обозначающего "врачующий, целебный". 
Легенда повествует о том, что бог подземного царства Аид (брат Зевса) очень страдал от раны, нанесенной ему великим героем Гераклом. Его лечил личный врач богов Пеан (Пеон). Он вылечил Аида корнями травы, которую получил от матери Аполлона – Лето.
Добывать корни пиона было очень трудно, ибо сторожил их пестрый дятел. Он выклевывал глаза любому, кто пытался достать целебные корни из земли. Зная это, древние лекари добывали их только ночью, когда дятел спал. 

Пионы в саду. Худ. Панов Э. П.

Об этой легенде писал Теофраст в книге "Исследование о растениях".  Искусство врача Пеона было столь велико, что вызвало жгучую зависть у Асклепия (Эскулапа), который решил отравить своего ученика. Узнав об этом, Пеон обратился за помощью к богам, которых лечил, и тогда Аид превратил его в красивый цветок. Так талантливый ученик уклонился от несправедливой кары учителя, а на земле появился чудесный цветок – пион уклоняющийся.

Но пион не смог уклониться от более грозной опасности – от людей. Они узнали о его чудесных лечебных свойствах и стали беспощадно уничтожать. В Красную книгу занесено шесть видов пионов из восьми, произрастающих на территории нашей страны. Тот, кто рвет пионы для букетов, должен знать, что растение это очень трудно размножается.
В Китае пион – символ скромности и застенчивости, а в Японии – символ процветания.

____________