А. Рыжиков. Заметки о природе. Коварная тропинка. 1961
Коварная тропинка
Последние дни августа - не конец лета, но все же пахнет осенью. Лес заметно изменился. Он стал теперь угрюмым. Сосны и ели резко выделяются своей зеленью среди пожелтевшей листвы берез, осин, лип. Сочная, густая трава пожухла, поредела. лишь по обочинам дорог еще красуются золотистые шапки рябинника и цветут белая кашка, сурепка, павилика, а на лесных полянках блестят ягоды прозрачно-красной костяники и точно лакированной брусники.
Птицы собрались в стайки, приготовились к дальнему пути. Замолкли их звонкие голоса. Только изредка поднимается под облака жаворонок, споет коротенькую песню и снова камнем упадет на землю.
Неторопливо ходил я по знакомому лесу, как вдруг заметил, что появившиеся с запада тучи закрыли отблески заката. Сумерки сгущались быстро. Я прибавил шагу, стремясь до наступления полной темноты выйти из леса.
Прошло около часа, надвигалась предосенняя темная ночь, а опушка леса все не показывалась. Я начал беспокоиться. ночевать в лесу мне не хотелось. Вдруг я услышал впереди себя громкий крик: "Ау", "Ау!.." Это перекликались грибники и ягодники. Обрадованный, я торопливо пошел прямо на эти голоса по лесной попутной тропинке. Ауканье грибников доносилось из знакомого мне оврага, изогнутого в виде подковы.
Пройдя несколько шагов по тропинке, я увидел немного в стороне от нее большую межевую яму. Не задерживаясь, я пошел дальше.
Крики на время смолкли. Однако немного погодя опять возобновились, но уже правее того места, к которому я шел. Что такое? Я круто повернул направо. пересек тропинку и... опять подошел к межевой яме.
Это меня поразило. Думаю: "Почему так получилось? Шел от ямы, а пришел обратно к ней?" Но долго размышлять не было времени. Я снова, изменив направление, пошел прямо на крики.
По моим расчетам, я должен был бы уже выйти из леса, но, к своему немалому удивлению, в третий раз подошел к той же межевой яме.
"Вот так история", - подумал я, совершенно опешив. Что было делать? Я снова иду на крики, но, пройдя шагов двести, вновь оказываюсь у загадочной межевой ямы.
Я ужу не верил самому себе. Как я мог заблудиться при выходе из знакомого леса? Этого не случалось со мной никогда ха многие годы.
Оставалось одно: начать приготавливаться к ночевке в лесу. Я так и сделал: спустился на дно ямы, сгреб в одну кучу все. что там находилось, - сухие сучки, прутья, листья - и развел костер. Он весело вспыхнул. Потом я вынул из корзинки два молодых груздочка, посыпал солью. насадил на прутик и поджарил на огне. Грибки получились немного горьковатые, но приятные на вкус.
Тут же рядом с потухающим костром разостлал свой плащ, под голову положил кепку и спокойно скоротал в яме темную ночь.
Проснувшись еще до восхода солнца, я вышел из ямы, осмотрелся и узнал давно знакомую местность; лесная тропинка оказалась тоже знакомой.
"Почему же знакомые приметы не бросились мне в глаза вчера? - с досадой подумал я. - Все так хорошо знакомо, а поди ж ты, заблудился!"
Подняв корзину с грибами на плечо, я вскоре вышел на опушку. Оказалось, что межевую ямы от края леса отделяло каких-нибудь пятьсот шагов.
Когда я подошел к длинному изогнутому оврагу, сейчас же услышал вправо от себя голоса женщин, идущих в лес. Почти одновременно голоса послышались в конце оврага, влево.
Оказывается, вчера грибники, возвращаясь из леса, шли по двум тропам: по правой и левой стороне оврага и в противоположных направлениях. Не поняв этого, я шел то на те, то на другие крики, кружился на одном месте и окончательно сбился с правильного пути.
Вдобавок и тропинка, по которой я шел, недалеко от ямы круто сворачивала в сторону.
При каждой попытке выйти из леса я обязательно попадал на эту тропинку, а она, в свою очередь, приводила меня обратно к межевой яме.
Вот какие случаи бывают в лесу.
А. М. Рыжиков
Изд. "Московский рабочий"
1961