Тунгусская комета 1908 года - факт, а не гипотеза!
С.Голенецкий, В.Степанок
Тайна Тунгусской катастрофы 1908 года долго и по праву занимает место среди загадочных явлений природы.
Минуло 69 лет. Но до самого последнего времени природа цепко держала в своих руках тайну этого события. Загадка оставалась загадкой, а все "решения" - половинчатыми. Более ста гипотез - от серьезных до юмористических - вот он, итог поисков.
На месте катастрофы исследовано буквально все: живой и мертвый лес, почва и коренные породы, живые обитатели леса и останки из старых захоронений.Тщательно и скрупулезно, казалось бы, проанализированы показания очевидцев, магнито-, сейсмо- и микробарограммы того времени, медицинские архивы Красноярского края и т.д. Искали крупные и мелкие осколки Тунгусского космического тела (ТКТ), следы ожогов и взрывов, наведенную и осколочную радиоактивность того времени, нарушения магнитных свойств почвы, биологические мутации и пр., и пр. Но фактов, надежно подтверждающих хотя бы одну из гипотез, так и не было.
Много раз Тунгусская проблема объявлялась окончательно решенной, и... все "возвращалось на круги своя". Не хватало основного и решающего звена - вещества ТКТ, а оно словно в воду кануло или испарилось. Стоп! А почему бы и нет? Ведь до сих пор все исследователи упорно искали только частицы этого вещества. Пусть микроскопические, но все же частицы, тогда как основная масса вещества ТКТ могла именно испариться и в виде паров и газов достигнуть земной поверхности... Так, может быть, нужно искать не частицы, а просто аномалии в химическом составе образцов породы, взятых с места катастрофы? Попробовали - и не зря. Именно этот путь оказался самым коротким и дал прямые доказательства одной из множества гипотез. Но об этом чуть позже, а пока немного истории.
Немного истории
Странные события предшествовали катастрофе. С 21 июня 1908 года - еще за 9 дней до нее - во многих местах Европы и Западной Сибири небо пестрело яркими цветными зорями. Белые ночи на несколько дней перестали быть монополией северян. В сумеречном небе ярко светились странные длинные серебристые облака, вытянутые с востока на запад. С 27 июня число таких наблюдений стремительно нарастает. В это же время были отмечены необычно частые появления ярких метеоров. В природе чувствуется напряжение, приближение чего-то необычного, грандиозного, что и произошло ранним утром 30 июня 1908 года. В 7 часов утра по местному времени в бассейне реки Подкаменная Тунгуска, в 65 км севернее фактории Ванавара, в глухой сибирской тайге прогремел чудовищный взрыв. Миллионы вековых деревьев на расстоянии до 45 км от места катастрофы были выворочены с корнем и брошены на землю, адский жар на несколько мгновений охватил землю, вспыхнули сухой мох и сушняк.
Звуки взрыва были слышны на расстоянии до 1200 км от места взрыва, до 1000 км ощущалось сотрясение почвы, за 200-300 км выбиты стекла в окнах домов. Воздушная волна Тунгусского взрыва обежала земной шар и была зарегистрирована многими метеостанциями мира. Всюду этому предшествовал полет крупного и необычно яркого болида, который наблюдали тысячи жителей Красноярского края на расстоянии до 400 км к востоку от места взрыва. Показания очевидцев о форме, скорости и цвете тела очень разноречивы. Причины этого многие исследователи усматривали в различной наблюдательности людей, слабости памяти, игре воображения, стирающем влиянии времени и т.д. Но ТКТ не было обычным болидом, а за время жизни в атмосфере Земли его облик мог значительно измениться. Не поэтому ли наблюдатели из удаленных друг от друга мест могли видеть его в разном обличье? В течение нескольких дней после взрыва вся Европа была поражена необыкновенной яркостью и окраской утренних и вечерних зорь, сильным свечением ночного неба, позволяющим даже самой глубокой ночью читать и фотографировать под открытым небом. Птицы не могли устроиться на ночлег, потеряв счет дням и ночам. Отдельные проявления этих аномалий наблюдались на протяжении целого месяца после катастрофы, но... только через 19 лет на место катастрофы ступила нога ученого.
Лишь при Советской власти была организована первая научная экспедиция к месту Тунгусской катастрофы. Поистине грандиозная картина разрушений представилась взорам ее участников. Сплошным настилом на многие километры протянулось кладбище вековых таежных великанов. Мрачно пронзили небо "иглы" голых, раздетых взрывом и местами обожженных, но оставшихся на корню деревьев. Заблудиться в глухой сибирской тайге - дело пустяковое. Здесь это было просто невозможно: все поваленные деревья были обращены корнями почти в одно место. Именно здесь, в самом центре катастрофы, казалось бы, и надо искать следы грозного космического пришельца. Но три экспедиции подряд - несколько лет
тяжелого, полного драматизма труда не приносят успеха: остатков ТКТ не обнаружено, загадка становится тайной. Причиной этому в значительной мере оказалась убежденность первого руководителя тунгусских метеоритных экспедиций Л.Кулика, с фанатическим упорством искавшего только остатки гигантского железного метеорита, и ничего более. Вместо всестороннего исследования различных обстоятельств катастрофы все силы были брошены на осушение круглой воронки, казавшейся ему метеоритным кратером, и на буровые работы. Участникам экспедиций не разрешалось заниматься другими исследованиями, проводить какие-либо самостоятельные изыскания и даже отлучаться с места работ. И только в 1938 году перед четвертой экспедицией была проведена неполная аэрофотосъемка вывала леса и центральной части района катастрофы, сразу же давшая интересные результаты. Однако неистребимая сила жизни уже заметно тронула и это, казалось бы, омертвевшее место: молодая поросль кое-где начала скрывать следы некогда бушевавшей здесь стихии. К тому же работы были прерваны начавшейся Великой Отечественной войной, унесшей и жизнь Л.Кулика.
После войны ученые собирались продолжить исследования Тунгусского метеорита, но им помешал другой "небесный пришелец" - Сихотэ-Алинский железный метеоритный дождь, выпавший на Дальнем Востоке 12 февраля 1947 года. Четыре года подряд научные экспедиции Комитета по метеоритам АН СССР исследовали область падения Сихотэ-Алинского метеорита, собрали многочисленные осколки (до 1700 кг), измерили десятки кратеров, образовавшихся при падении метеоритных масс.
Но куда же девался Тунгусский метеорит? Упал в Южное болото? А если он испарился от удара о Землю, то почему не образовал кратера, как другие гигантские метеориты? Необычность ситуации вызвала к жизни самые фантастические предположения о природе Тунгусского тела. Писатель-фантаст А.Казанцев предложил в 1946 году версию о том, что это был межпланетный корабль с другой планеты, испытавший взрыв в результате аварии атомного реактора над самой землей. В основе рассуждений, приведших Казанцева к этой идее, лежала здравая мысль: стоячий лес в эпицентре катастрофы можно было объяснить только в предположении, что взрыв произошел не на земле, а в воздухе!
Но цепочка самых фантастических предположений, связанных с Тунгусским метеоритом, начала разворачиваться, завораживая умы непосвященных и оттесняя в сторону попытки ученых дать научное объяснение Тунгусской катастрофе.
С 1958 года начался новый этап научных исследований Тунгусской катастрофы. В тайгу была направлена экспедиция Академии наук СССР во главе с геохимиком К.Флоренским. Она окончательно установила, что ТКТ взорвалось в воздухе. Но почему? Что же было причиной взрыва? Каменные и железные метеориты дробятся в воздухе, но не взрываются!
Армия молодых самодеятельных исследователей-энтузиастов из Томска, Новосибирска и других городов решила самостоятельно заняться изучением Тунгусской катастрофы. С 1959 года тунгусская тайга становится местом упорных поисков. Поиски радиоактивности, достоверно связанной с событиями 1908 года, не приносят успеха. Молодые энтузиасты включаются в работу новой, большой экспедиции АН СССР 1961 года под руководством К.Флоренского. Рабочая гипотеза предложена академиком В.Фесенковым: произошел взрыв ядра небольшой кометы, вошедшего с огромной космической скоростью в плотные слои атмосферы. Ядра комет - рыхлые тела из снега и льда с твердыми включениями. В районе катастрофы обнаружены оплавленные магнетитовые и силикатные шарики явно космического происхождения. Впрочем, нашедшие и исследовавшие их ученые и сами сомневаются в том, что это остатки ТКТ, а не обычная космическая пыль, постоянно выпадающая на Землю. Получена подробная карта вывала леса вокруг места катастрофы, по ней произведена и оценка энергии, необходимой для опустошения тайги в радиусе более 25 км. Она оказалась эквивалентной взрыву нескольких десятков миллионов тонн тротила - ну чем не термоядерный или аннигиляционный взрыв?! Это дало в руки сторонников этих гипотез новые козыри. Не обнаружено следов радиоактивности от Тунгусского взрыва? Прекрасно, но ведь не найдено пока и остатков вещества ТКТ, которых, по расчетам специалистов, должно было быть не менее ста тысяч тонн. Где же истина?
Где же истина?
"...Наш чум стоял тогда на берегу Аваркиты! Перед восходом солнца мы с Чекареном (брат рассказчика) пришли с речки Дилюшма, там мы гостевали у Ивана и Акулины. Крепко уснули. Вдруг проснулись сразу оба - кто-то нас толкал. Услышали мы свист и почуяли сильный ветер. Чекарен еще крикнул мне: "Слышишь, много гоголей летает или крохалей?" Мы были еще в чуме и не видели, что делается в лесу. Вдруг меня кто-то толкнул, да так сильно, что я ударился головой о чумовой котел и упал потом на горячие угли в очаге. Я испугался. Чекарен тоже испугался, схватился за шест. Мы стали кричать отца, мать, брата, но никто не отвечал. За чумом был какой-то шум, слышно было, как лесины падают. Вылезли мы с Чекареном из мешков и уже хотели выскочить из чума, но вдруг очень сильно ударил гром. Это был первый удар. Земля стала дергаться и качаться, сильный ветер ударил в наш чум и повалил его. Меня крепко придавило шестами, но голова моя не была покрыта, потому что элюн (полог чума) задрался. Тут я увидел страшное диво: лесины падают, хвоя на них горит, сушняк на земле горит, мох олений горит. Дым кругом, глазам больно, жарко, очень жарко, сгореть можно.
Вдруг над горой, где уже упал лес, стало сильно светло, и, как бы тебе сказать, будто второе солнце появилось, русские сказали бы: вдруг неожиданно блеснуло. Глазам больно стало, и я даже закрыл их. Похоже было на то, что русские называют - молния. И сразу же был агдыллян, сильный гром. Это был второй удар. Утро было солнечное, туч не было, наше солнце светило ярко, как всегда, а тут появилось второе солнце!
С трудом мы с Чекареном вылезли из-под шестов и элюна. После этого мы увидели, будто вверху, но уже в другом месте опять сверкнуло и сделался сильный гром. Это был третий удар. Налетел на нас ветер, с ног сбил, о поваленную лесину ударил.
Следили мы за падающими деревьями, видели, как ломались их вершины, на пожар смотрели. Вдруг Чекарен закричал: "Смотри вверх!" - и показал рукой. Посмотрел я туда и опять увидел молнию, блеснула она и опять ударила. Но стук был маленько меньше, чем раньше. Это был четвертый удар, как обычный гром.
Теперь я хорошо вспомнил, что был еще один удар, пятый, но он был маленький и где-то далеко..."
Это показания эвенка Чучанча - одного из немногих очевидцев катастрофы, находившихся в памятный день сравнительно недалеко от центра катастрофы - всего в 40-45 км. Получены они еще "по свежим следам" в 1926 году известным советским и партийным работником Красноярского края И.Сусловым. Что же касается самих очевидцев, то такие события фотографируются в памяти на всю жизнь.
Итак - до пяти сравнительно сильных взрывов и несколько мощных сейсмических толчков перед ними. Картина оказывается посложней принятой исследователями упрощенной модели: как-то быстро все уверовалив то, что взрыв был единым и высотным. А ведь еще Л.Кулик и его сподвижник Е.Кринов (ныне председатель Комитета по метеоритам при АН СССР) указывали на то, что картина разрушений в центре катастрофы носит очень своеобразный "пятнистый" характер. Так в книге Е.Кринова "Тунгусский метеорит" читаем: "...уже на расстояниях всего несколько километров сохранились значительные участки нетронутого леса, представляющие собой как бы островки в сплошном вывале и сухостое. Сохранность этих рощиц не всегда понятна, так как часто вокруг них не наблюдается никаких препятствий для распространения взрывной волны. Более того, иногда рядом с участками растущего леса на ровных площадках наблюдается сплошной валежник, ориентированный на котловину, расположенную на расстоянии 5-8 км к северо-востоку.
Создается представление, что взрывная волна действовала далеко не равномерно вокруг места падения метеорита и что не один только рельеф местности оказывал защитное влияние. Можно было заключить, что взрывная волна имела "лучистый" характер и как бы "выхватывала" отдельные участки леса, где и производила вывал его или другие разрушения (рис. справа). Такое "выхватывание" особенно хорошо наблюдалось при рассмотрении аэрофотоснимков, относящихся к местности, расположенной на расстоянии 2-3 км к западу от места падения метеорита...". И далее: "...направления поваленных деревьев .., по Кулику, дают как бы четыре центра радиации...", один из которых, по мнению Кринова, нереален. Авторами настоящей статьи при внимательном обследовании этого района обнаружено еще несколько таких центров местности радиального вывала леса. Но ни ядерный, ни термоядерный взрыв не может произойти дважды или, тем более, пять раз: уже после первого просто нечему будет взрываться. Зато в серии взрывов, сопровождавших падение ТКТ, могли быть и сравнительно низкие, когда вполне вероятно интенсивное загрязнение земной поверхности продуктами взрыва и веществом ТКТ. Значит, картина такого загрязнения также должна быть "пятнистой", и искать вещество ТКТ нужно именно в эпицентрах низких взрывов! Но как искать?
Один из Томских исследователей, Ю.Львов, указал для этого прекрасный способ: открытые верховые торфяники являются своеобразными кладовыми обычной атмосферной и космической пыли, сохраняя ее в тех слоях, куда она первоначально попала. Таких торфяников в центре катастрофы более чем достаточно, а один из них находится в одном из центров вывала леса, указанных Л.Куликом. Именно в этом месте и был исследован нами (и Е.Колесниковым) состав торфа с разной глубины. При этом использовались самые совершенные методы элементного анализа: нейтронно-активационный, рентгено-спектральный и количественный варианты оптической спектроскопии. Пробы торфа отбирались и транспортировались со всеми предосторожностями, чтобы избежать любых внешних загрязнений.
И вот на определенной глубине в торфе, находившемся в момент взрыва на поверхности и заросшем затем свежим мхом, удалось обнаружить аномально высокое содержание многих химических элементов. Особенно четкие аномалии дали цинк, бром, натрий, калий, железо, свинец, ртуть, галлий, молибден, рубидий. Анализ окружающих пород показал, что в них нет избыточных количеств этих элементов, обнаруженная аномалия не связана с интенсивным выпадением местной пыли при катастрофе. Она может иметь только космическое происхождение - как результат внедрения взрыва в земное вещество и консервации их в торфе. Изотопный анализ свинца из слоев торфа на месте катастрофы подтвердил космическое происхождение "аномальных" элементов. Таким образом, подавляющая часть вещества ТКТ действительно выпала на землю в парообразном состоянии и, возможно, в виде микроскопических частиц неправильной формы, поиски и изучение которых только начинаются. В контрольных образцах торфа на расстоянии всего 1 км аномалия тоже обнаружена, но очень слабая, а на расстоянии 4-5 км она отсутствует полностью. Значит, выпадение вещества ТКТ действительно произошло небольшими пятнами. Возможно, поэтому его поиски так долго и оставались безуспешными. Кроме того, в катастрофных торфяных слоях оказалось очень мало содержащегося в обычных метеоритах никелистого железа, а во всех предыдущих работах по традиции искали именно этот материал...
ТКТ
Итак, вещество ТКТ наконец обнаружено. Каков же его состав? Характер изменения содержания тех или иных химических элементов по глубине слоя торфа позволил решить и эту задачу. Получен примерный химический состав минеральной части вещества ТКТ. Он оказался совершенно необычным и резко отличался как от земных пород, так и от известных типов метеоритов - каменных и особенно железных. Несколько ближе к ТКТ по составу так называемые углистые хондриты - не совсем обычные и редкие метеориты, богатые углеродом и другими летучими веществами. Но даже им далеко до ТКТ по содержанию таких легкоплавких и летучих эелементов, как щелочные металлы, цинк, свинец, ртуть, бром, сурьма, олово и... даже золото. Основными химическими элементами минеральной части ТКТ оказались натрий (до 50%), цинк (20%), калий (более 10%), железо (7,5%) и калий (5%). Именно эти элементы, за исключением цинка, чаще всего наблюдаются в спектрах комет (рис.)
Много общего состав ТКТ имеет и с уникальными образцами так называемых "ржавой почвы" и "оранжевого грунта", доставленными американскими космонавтами с Луны. Образование этих образцов большинство ученых связывают с падением на Луну ядер комет. Изучение определенных закономерностей в изменении химического состава и плотности между различными классами обычных метеоритов и особенно тремя основными типами углистых хондритов показало, что вещество ТКТ связано с последними по происхождению и образовалось где-то в периферийной части солнечной системы. Но ведь именно оттуда и являются к нам кометы - эти хвостатые небесные чудовища, некогда наводившие ужас на наших предков и считавшиеся предвестниками всяческих бедствий. Результаты проведенных исследований и анализа полученных данных позволяют уже не предполагать, а утверждать: да, Тунгусское космическое тело (ТКТ) действительно было ядром кометы.
Представление о ТКТ как о ядре кометы позволяет понять причины многих явлений, сопровождавших Тунгусское падение 1908 года. Так, с взрывом чрезвычайно реакционно-способных кометных газов может быть связана значительная доля энергии Тунгусского взрыва, а с малой плотностью ТКТ и большая мощность баллистической волны. Распыление в атмосфере Земли газово-пылевой оболочки Тунгусской кометы привело к оптическим аномалиям лета 1908 года, о которых уже говорилось. Усиленный прирост леса после катастрофы, кроме чисто экономических причин, может быть связан с выпадением в этих местах значительных количеств "минеральных удобрений" из состава ядра кометы и, возможно, содержавшихся там биологически важных органических соединений, обнаруженных, например, в составе углистых хондритов и т.д. Гипотеза о кометной природе ТКТ не нова. Она еще в 1930 году была высказана известным английским метеорологом Ф.Уипплом и поддержана затем советскими учеными: И.Астаповичем и академиком В.Фесенковым. Однако до тех пор, пока не было обнаружено вещество ТКТ и исследован его химический состав, это оставалось только предположением. Сейчас же есть все основания говорить о Тунгусской комете 1908 года не как о гипотезе, а как о доказанном факте.
А как же быть с ядерными гипотезами? Прежде всего, после обнаружения вещества ТКТ попросту лишены смысла любые разговоры о каком-то антивеществе. Далее, в найденном веществе не обнаружено значительных радиоактивных изотопов, которые должны были образоваться в нем при любом ядерном, термоядерном или аннигиляционном взрывах и сохраниться к настоящему времени. Таким образом, после этих работ все ядерные гипотезы оказались полностью несостоятельными и потеряли право на существование: одним тупиковым путем стало меньше. Что ж, это с неизбежностью ускорит решение оставшихся и вновь возникающих вопросов, число которых непрерывно растет. Тунгусская проблема дает теперь в руки ученых уникальную возможность прямого изучения кометного вещества на Земле. Подобно тому, как многие тайны Луны раскрываются по мере детального изучения образцов лунного грунта, дальнейшие поиски и изучения вещества ТКТ и других обстоятельств Тунгусского падения приведут, по-видимому, к решению многих неясных пока вопросов о составе, строении и происхождении комет - этих таинственных пока небесных скитальцев. В свою очередь, решение этих вопросов может пролить свет на происхождение и историю солнечной системы. В частности, имеющиеся сейчас материалы позволяют предполагать, что кометы - это остатки того самого вещества, из которого образовались некогда наши планеты... Начавшись вблизи от Солнца более 4,6 млрд.лет назад, процесс формирования планет постепенно удалялся от него и продолжается сейчас где-то в глубоко периферийной части солнечной системы - за орбитами Нептуна и Плутона. Подобно тому как пояс астероидов представляет собой несостоявшуюся планету земной группы, кометы - фрагменты несостоявшейся, а может быть, уже формирующейся планеты типа Нептуна. Возможно, как раз такая планета и есть во многом еще загадочный Плутон.
Таким образом, проблема Тунгусского падения 1908 года, сбросив покрывало таинственности, остается одним из увлекательнейших путей нового научного поиска.
(Журнал "Техника - Молодежи" 9 - 1977)