По лесам и рощам
А. М. Рыжиков
Лесные воришки
Однажды со мной произошло одно интересное событие. Его героями были белки. Жарким августовским днем я долго бродил с пустой корзиной. Заходил в сосновые и еловые леса — нигде ни гриба. Заглядывал в березовые рощи и здесь не нашел ничего. Об-шаривал лесные опушки, пробирался в глухие места, и там не было грибов.
Опечаленный неудачей, я направился было домой, но решил зайти в один мелкий осиновый лесок, опоясанный безымянным ручьем, испытать свое счастье: не найду ли там крас-ноголовых подосиновиков.
И мне повезло. За полчаса набрал грибов почти полкорзины, только не подосиновиков, а разноцветных сыроежек-красулек, и остано-вился отдохнуть на небольшой полянке, окруженной старыми соснами и елями. Корзинку поставил в тени под густыми ветвями елки, чтобы защитить грибы от жарких солнечных лучей, а сам отошел на несколько шагов и устроился на темно-зеленом мху. Положил голову на мягкую кочку и сладко задремал.
Вдруг слышу сквозь сон какую-то возню у корзины с грибами, фырканье и тихое урчанье. Внимательно прислушиваюсь, не решаясь пошевелиться. Ничего не могу понять.
Осторожно открываю глаза и поднимаю голову. Забавное зрелище. Около корзинки, суетясь, торопливо скачет рыженькая белочка: встает на задние лапки, обнюхивает воздух, заглядывает в корзинку, облизывает свою усатую мордочку, издавая негромкие звуки: «Чек, цок, чек!»
Вот она оглянулась, подпрыгнула и мгновенно очутилась в корзине. Недолго повертелась в ней, прислушалась, поурчала, схватила острыми зубишками один грибок, вымахнула с ним на землю, не оглядываясь, побежала к сухой елке и проворно забралась на нее.
Вскарабкавшись на самую вершину дерева, она села, помахивая пушистым хвостом, переложила гриб изо рта в передние лапки, чуть-чуть повертела его и ловко воткнула на сухой сучок елки. Потом быстро прыгнула на другой сучок, но тотчас вернулась назад, потрогала лапкой грибок, повернула его шляпкой к солнцу и опрометью бросилась с дерева на землю.
В несколько скачков белка добралась до корзины, проворно шмыгнула в нее, утащила еще сыроежку и проделала с ней то же, что и с первым грибом.
Я не пугал расторопного зверька. Думаю: «Пусть поохотится, грибов у меня много, а у белочки будут зимние запасы».
В третий забег у корзины появились две белки. Одна из них ловко вскочила в корзину, другая медлила, опасливо озиралась по сторо-нам, звонко чмокала, скакала, но в корзину прыгнуть не решалась.
Вдруг совсем близко раздался крик дятла «кик-кик-кик» и звонкий стук клюва о дерево.
Обе белочки вздрогнули, подняли хвостики и вмиг вскочили на деревья.
Дятел скоро улетел, и белки проворно соскочили с дерева, бесцеремонно забрались в корзинку, схватили по грибу и скрылись с ними на елке.
Время пробега у белок все укорачивалось. За несколько минут они сделали более десяти рейсов. Стали таскать не по одному, а по два гриба, выбирая более мелкие.
«Ах, шельмы рыжие!.. Не думал, что вы окажетесь воришками», — мысленно укорял я зверьков, но работать им не мешал, хотя с каждым разом число белок увеличивалось. Теперь уж их было четыре.
«Эге, думаю, вас в лесу наберется много, пожалуй, все грибы у меня перетаскаете».
Я встал на ноги, свистнул и направился к корзине.
Все белки бросились врассыпную и скрылись в густых ветвях деревьев. Я поднял наполовину опорожненную корзину и пошел из леса. Поровнявшись с сухой елью, я залюбовался своими грибами. Разноцветные сыроежки казались крохотными флажками, украшаю-щими дерево.
Через несколько дней я вновь пришел, в осиновый лесок, чтобы поискать грибов. Но напрасно, Обойдя всю рощу от края до края, я не увидел ни одной сыроежки, даже старой.
«Видно, кто-то раньше меня собрал грибы», — подумал я, направляясь к поляне, где меня обокрали белки.
Окидывая взглядом кроны деревьев, я за метил на знакомой, украшенной сыроежками елке двух белочек, Они суетливо бегали с сучка на сучок, хватали зубами по грибу и быстро убегали с ними к огромному старому пню, где прятали их под выпуклыми, оголенными корнями. Спрятав, они, не задерживаясь, в один скачок забирались на пень, осматривались вокруг и вновь мчались во всю прыть к елке за другими грибками.
«Ах вы, маленькие озорницы!.. Да у вас, видно, там под корнями пня кладовая».
Дойдя до старого пня, я сунул руку под один корень и вытащил оттуда целую горсть сухих сыроежек, несколько спелых орехов и две сосновые шишки. Под корнями пня находился зимний «продовольственный склад» шустрых зверьков.
А. Рыжиков. 1961