По лесам и рощам
А. М. Рыжиков
Пернатый хищник. Фото Н. Немнонова.
Ястреб
Всю ночь небо хмурилось. Облака плыли низко, открывая луну лишь на короткие минуты. Утром казалось, что весь день простоит серым, пасмурным. Но часам к двум небо прояснилось, наступил солнечный, ясный сентябрьский день, какие и летом редко бывают.
Я отправился в лес, захватив на всякий случай двуствольное ружье.
Приближаясь к ржаному полю колхоза «Новый путь», я услышал громкие гудящие звуки и пошел по их направлению. Выйдя на ближайший пригорок, я увидел работающую на расчищенном току молотилку, рядом с которой пыхтел колесный трактор.
Около молотилки работали колхозники. Одни подтаскивали к молотилке полновесные снопы и подавали их в барабан, другие отваливали вилами золотистую солому и отгребали пахнущую свежеиспеченным хлебом полову, третьи наполняли зерном мешки, завязывали и клали их в штабеля. Две полуторатонные машины едва успевали отвозить готовое зерно на склад.
Я подошел к колхозникам и поздоровался, Мне ответили хором, продолжая молотьбу.
— Привет охотничку, — подходя ко мне, сказал председатель колхоза Семен Никифорович.
Мы крепко пожали друг другу руки.
— На охоту собрался? — спросил он меня.
— На охоту, — подтвердил я.
— Хоть бы ястреба когда подстрелил. Он, проклятый, замучил нас... Ежедневно таскает кур и цыплят. Колхоз за это спасибо скажет! — проговорила одна из колхозниц.
— Ишь какая ты, — откликнулся председатель. — Убить ястреба не так-то просто. Я давно слежу за ним, а подстрелить все не прихо-дится, — сказал он и пошел к трактору.
Побеседовав еще несколько минут, я продолжал свой путь. У опушки мое внимание привлекли два черных вороненка, сидевших на березе. Они негромко каркали, перелетали с ветки на ветку, играли друг с другом. Заинтересовавшись воронятами, я сперва даже не понял, что именно пронеслось над моей головой. Но уже через мгновение я услыхал громкий крик вороненка и сообразил,
что пролетел ястреб тетеревятник, который схватил вороненка и потащил его дальше в лес. Вороненок жалобно кричал, вырываясь из цепких ястребиных когтей.
На эти крики прилетел старый ворон. Он яростно нападал на ястреба, быстро взлетая вверх и сильным крылом ударяя хищника по голове. Ястреб лишь защищался, прятал голову и угрожающе клекотал. Наконец он не выдержал стремительных атак ворона, выпустил вороненка, сильным взмахом крыльев подмял под себя ворона и вцепился в его спину. В этот момент к месту схватки прилетел другой ворон. Он применил ту же тактику, что и первый: взмыл вверх и камнем упал на ястреба.
Круто развернувшись в воздухе, ястреб в один миг стряхнул с себя ворона, выпустил из когтей другого, и преследуемый обоими про-тивниками, начал медленно спускаться на ближайшие деревья.
Летел он как раз надо мною, подставляя свою грудь под дуло ружья. Я выстрелил. Подстреленный хищник, кувыркаясь и судорожно махая одним крылом, грузно упал на землю.
Дробь перебила у ястреба крыло. Он ожесточенно бил по траве здоровым крылом, не давая схватить себя, яростно отбивался когти-стыми лапами, клевался, грозно шипел, клекотал. Большие светлые глаза раненого хищника выражали гнев и ненависть. Птица решила до конца защищать свою жизнь.
С большим трудом я успел накинуть на голову ястреба платок и схватить птицу.
Но хищник присмирел и перестал обороняться лишь тогда, когда я связал ему веревкой ноги. Подняв связанного ястреба, я пошел с ним в сторону гудевшей еще колхозной молотилки.
Подойдя к работающим, я развязал ястреба, снял с него повязку и бросил его на землю.
- Вот вам птичий разбойник!..
Подстреленный хищник вскочил было на ноги, замахал единственным крылом, намереваясь убежать, но тут же присел и с невыразимой злостью оглядывал окруживших его людей. Он, действительно, был страшен, и, увидев его, бродившие вблизи молотилки куры неистово загалдели, закудахтали и, распустив крылья, побежали в разные стороны. Только старые петухи, нахохлившись, осторожно приблизились к ястребу, угрожающе
посмотрели на него и о чем-то возбужденно заговорили на своем петушином языке.
А. Рыжиков. 1961