Яков Длуголенский
Рисунки Ю. Данилова
Летом Женька жил на даче.
Вообще-то он предпочел бы жить где-нибудь в другом месте, скажем, в пионерлагере, но мама говорила, что на даче воздух лучше, потомучто когда триста пионеров и школьников пройдут по территории лагеря, от пыли и гомона нечем становится дышать.
Кроме Женьки, на даче жили хозяева и артист Рымша, который глотал пинг-понговые шарики и вынимал их из Женькиного уха.
Рымша приезжал на дачу каждый понедельник - понедельник был у него выходной. И хотя в остальные дни комната Рымши была незанятой, Женьке все равно казалось, что в ней сидит Рымша.
Однажды - это было в пятницу - Женька заглянул в комнату, зная наверняка, что Рымши нет, и - остолбенел: Рымша был! Рымша, одетый во все черное, молился на электрический счетчик.
- Вы верите в бога? - оторопело спросил Женька.
- Нет, - ответил Рымша.
- Тогда... что же вы делаете?
- Молюсь.
Напуганный Женька попятился из комнаты. И пришел в себя только дома, когда узнал от сестры, что Рымша - артист.
С тех пор он ходил за Рымшей, ожидая неизвестно чего.
Сегодня он встретил Рымшу у дома.
- Здравствуй, молодь! - сказал Рымша, разглядывая Женьку.
- Здравствуй.
- Ты куда идешь?
- Домой.
- А я - на речку. Хочешь покататься на велосипеде?
Женька хотел. Он уже совсем было сказал об этом Рымше, но вовремя вспомнил, что пора домой.
- Нет, спасибо, в другой раз... А то, знаешь...
- Знаю, - сказал Рымша и пошел, размахивая полотенцем.
Иногда Женька говорил Рымше "вы", а иногда "ты", и Рымша на это совершенно не сердился.
В саду у клумбы стоял Рымшин велосипед. Одним плечом он упирался в дерево, другим - в крыльцо. Женька знал: если подразнить Рымшин велосипед как следует красной тряпкой, он наверняка выскочит из своей засады и бросится на Женьку.
У чуднОго артиста, который молится на электрический счетчик и умеет глотать пинг-понговые шарики, наверняка должен был быть чудной велосипед.
Совсем недавно точно такой велосипед Женька утопил в речке. До этого велосипед стоял на даче целый месяц, и мать каждый день говорила о том, что пора бы этому велосипеду возвратиться к себе домой, но сестра поднимала брови - они у нее толстые, как беличий хвост - и говорила, что не поведет этот велосипед к хозяину, хозяин должен прийти сам.
Хозяин не приходил.
А велосипеда уже не было.
Но об этом не хотелось вспоминать: Женька надеялся, что Игорь Петрович - приятель сестры и владелец велосипеда - еще достанет свою машину со дня реки.
Женька вошел в комнату.
За столом сидела мать, сестра и неизвестно откуда взявшийся Игорь Петрович.
У всех троих были кислые лица.
Но когда Женька вошел в комнату, все трое, как по команде, улыбнулись, и он понял, что эти улыбки для него.
Женька тоже выдавил из себя улыбку. Но ему было нехорошо.
- Здрасьте, - сказал он.
- Здравствуй, - сказал Игорь Петрович.
- Вы приехали к нам...
- Игорь Петрович приехал за велосипедом, - сказала сестра.
- Вы приехали за велосипедом, - переспросил Женька.
- Да. Думаю, ты покатался на нем достаточно.
Тогда сказала мать:
- Что вы! Мы не разрешали ему кататься совсем! Он проехал на нем всего один раз до речки и вернулся обратно...
И хотя мать по незнанию говорила неправду, Женька, чтоб эта неправда звучала более убедительно, сказал:
- Да, это так...
- Но я вижу, ты не очень-то торопишься расстаться с моим велосипедом! - сказал Игорь Петрович и почти подмигнул. - А?
Это подмигивание почему-то обнадежило Женьку.
Он сказал:
- Идемте, я покажу вам...
Ему не хотелось говорить при всех о велосипеде. Он хотел говорить с Игорем Петровичем о велосипеде по-мужски: "Игорь Петрович, я буду собирать на пляже бутылки, но отработаю велосипед!"
- Я уже видел его, - сказал Игорь Петрович. - И не делай больших глаз. Он стоит у крыльца.
- Как тебе не стыдно! - сказала сестра Женьке. - Мы говорим, что ты катался всего один раз, а ты...
Женька лихорадочно думал.
Ему было ясно, что сестра и Игорь Петрович не помирились.
Ему было ясно, что они меньше всего говорили здесь о велосипеде.
Ему было ясно, что велосипед им нужен для того, чтоб больше не говорить при Женьке о том, о чем они здесь говорили.
- Да, - сказал Женька, - я прокатился на нем до реки.
Велосипед Рымши стоял на том же месте.
Игорь Петрович внимательно осмотрел его.
- Что осматривать-то, - сказал Женька.
- Как тебе не стыдно, - сказала мать.
Велосипед Игоря Петровича давно покоился на дне реки. Он утонул, когда Женька с приятелями делали из него "водяную машину". Утонули понтоны, утонул велосипед, и Женька едва выплыл. Женька, когда 
выплывал, очень надеялся, что сестра помирится с Игорем Петровичем и Игорь Петрович на радостях все простит.
- Крыло поцарапано, - сказал Игорь Петрович.
Женька промолчал. Ему было обидно за велосипед Рымши.
- Мы вам заплатим, - сказала мать.
Она вышла за Игорем Петровичем и Женькой и теперь наблюдала.
А сестра не вышла. Значит, они не помирятся.
- И сумочки с инструментами тоже нет...
Рымше они были не нужны. У Рымши велосипед всегда в порядке.
- Мы вам заплатим, - сказала мать.
Женька готов был принести сумочку - она лежала под матрацем, но боялся, что явится Рымша и позор будет такой, что сестра не сможет больше ходить в институт.
"Воры!" - закричит Игорь Петрович. И пойдет говорить об этом всем.
- Так-так-так, - сказал Игорь Петрович и повел велосипед из сада.
Вот он сел в седло, вот уже заработал педалями.
- Он что, - облегченно спросил Женька, - поедет в город на нем?
- Нет, - сказала мать, - до электрички.
- В электричку не пустят...
- Бог с ним! А тебе должно быть стыдно! Зачем ты ездил сейчас до реки?
- Стыдно...
- А теперь ты куда?
- Скоро буду...
Но Женька не надеялся, что скоро вернется. Он шел в милицию. Он шел в милицию заявлять на себя.
На повороте ему встретился умытый Рымша. Он шел, помахивая полотенцем, и что-то пел.
- Ты куда? - спросил его Рымша.
- Да так, - сказал Женька.
- А надолго?
- Не знаю.
Не очень-то скоро выпустят из милиции.
- Ну, хорошо, - сказал Рымша. - Только не забудь, что сегодня мы смотрим загадочные картинки...
- Не забуду, - вздохнув, сказал Женька.
...В единственной комнате отделения милиции было пусто, и Женька очень удивился, так как думал увидеть здесь толпу задержанных жуликов, а рядом должны стоять вооруженные милиционеры, и на полкилометра вокруг все должно было пахнуть порохом.
- Ты куда, мальчик? - спросил Женьку младший лейтенант, который сидел за низенькой загородкой. На столе перед младшим лейтенантом лежала горка очиненных карандашей, а пепельница была набита стружкой.
- Я украл велосипед, - безнадежно сказал Женька.
Младший лейтенант по инерции еще продолжал очинивать последний карандаш, но потом вдруг остановился и сурово посмотрел на Женьку.
- Зачем ты это сделал?
Женька рассказал все как было.
- Все это хорошо, мальчик, - подумав, сказал младший лейтенант, - то есть, плохо... Но сначала должно поступить заявление от потерпевшего.
- От Рымши?
- От него.
- Ладно, - сказал Женька, - я ему скажу, чтоб он написал заявление...
- Скажи, скажи, - обрадовался младший лейтенант. - Все это, конечно, формальность, но иначе нельзя... Вдруг ты все это придумал? Взял и придумал.
- Я не придумал, - грустно сказал Женька.
- Я тебе верю, - успокоил младший лейтенант. - Но только пусть он напишет заявление.
Женька нашел Рымшу, который ходил по саду, разыскивая свой велосипед.
- Женька, - сказал Рымша, - я ищу свой велосипед. Я могу поклясться, что оставил его час назад у клумбы.
- Да, Сергей Борисович, вы оставили его у клумбы, но я, Сергей Борисович, отдал ваш велосипед...
- И надолго ты его отдал? - озабоченно спросил Рымша.
- Навсегда, наверное, - сказал Женька. - На вашем велосипеде уехал Игорь Петрович, и я не думаю, что он его вернет...
- Но, Женька, - удивленно сказал Рымша, - у него же есть точно такой велосипед! Почему бы ему не уехать на своем?
Запинаясь, Женька объяснил, в чем дело.
- Ну, Женька, - сказал Рымша, - по тебе плачет детская колония!
- Да, - сказал Женька, - я уже был в милиции.
- В милиции?..
Да, и они сказали, что вам надо писать заявление...
Несколько минут Рымша оторопело разглядывал Женьку.
- А ты помнишь, где ты утопил велосипед?
- Куда мы идем? - спросил Женька Рымшу, когда они вышли на улицу.
- К Коле, - сказал Рымша.
- К какому Коле?
- К спасателю.
- А-а, - сказал Женька. - Так он, значит, полезет на дно и достанет велосипед.
- Достанет, - сказал Рымша.
- Я его знаю, - вспомнил Женька, - он все лето ходит в шерстяном свитере.
- Потому что согреться не может: под водой холодно.
- А откуда вы его знаете?
- У-у, - сказал Рымша. - Мы старые знакомые.
...Вечером Женька и Рымша чинили и чистили основательно поржавевший велосипед.
- Я давно собирался его перекрасить, - говорил Рымша. - Да все руки не доходили. Так что, в какой-то степени, ты оказал мне услугу. Но на будущее запомни... - тут Рымша сердито посмотрел на Женьку. - Больше перекрашивать я его не собираюсь...
1970-е
--------------------------------