Слово "гейша" считается в Европе синонимом продажной женщины. Но все не так просто. По-японски оно звучит так - "гейся", что переводится как "человек искусства" или "человек, обладающий искусством"...

 
ИСКЛЮЧИТЕЛЬНЫЙ ДОСУГ

   Когда европейцы попали в ранее почти неизведанную Японию, то среди прочих чудес этой страны их удивили необыкновенные женщины - гейши. Не понимая японского менталитета, они попросту посчитали их японскими проститутками. хотя на самом деле все гораздо сложнее. Гейши вовсе не обязаны доставлять сексуальное удовлетворение - много лет они учатся совсем другому: умению сделать досуг мужчины исключительным, то есть они должны уметь поддерживать беседу, петь, играть на музыкальных инструментах...

    И если для проституток  возраст является основным критерием цены - чем моложе жрица любви, тем дороже она стоит. то с гейшами все не так. Пожилая, многомудрая и опытная гейша ценится гораздо дороже - как выдержанный годами коньяк...
   Для того, чтобы стать настоящей гейшей, нужно прежде провести много лет, обучаясь этому сложному ремеслу.

   Ученицы гейш называются "майко", а школа, где они постигают жизнь, - "окейю". Если раньше девочки попадали в школы в 8-9 лет. то сейчас им требуется получить первоначальное образование, и девушки становятся майко лишь лет в 16. Но истинные ценители в результате утверждают, что нынешние гейши - вовсе не те, что были раньше, когда их с ранних лет  готовили к будущей профессии...

   Девочки в былые времена попадали в окейю в совсем нежном возрасте и в результате ремесло гейш входило в их плоть и кровь. Девочек покупали хозяйки окейю, и ученицы в будущем должны были   отработать и эти деньги, и все затраты на свое обучение и проживание в школе гейш.

   Это проживание было достаточно безбедным - девочек хорошо кормили и одевали. А обучение - достаточно тяжелым. Девушки учились петь, танцевать, проводить чайную церемонию, играть на сямисэне - японской гитаре, а также на флейте и барабане. Кроме того, они должны были помогать старшим гейшам надевать их сложные наряды...

 
ОКОБО И КИМОНО

   Особое место в обучении занимала наука о красоте. Девушки учились накладывать  сложный макияж гейши. Сначала лицо смазывалось кремом, изготовленным по старинным рецептам, очень дорогим и сделанным из экзотических ингредиентов, например, соловьиного помета. Затем лицо и шея растирались разогретым кусочком воска.  И уже поверх наносились знаменитые белила - особая паста, делающая лицо фарфорово-белым.

   В XIX веке в качестве белил использовалась пудра под названием "китайская глина". Изготовлялась она на основе свинца, что порой приводило  к страшным последствиям - после снятия грима кожа обвисала и покрывалась страшными морщинами.
   Сейчас в Японии есть специальные  фабрики, изготавливающие косметику для гейш с использованием самых новых технологий и полезных  природных веществ.
   Поверх белил наносятся яркие румяна, губы замазываются,  и помадой рисуется новый крошечный ротик. И  гейше теперь предстоит сложная задача сохранить макияж в течение долгих часов...

   Помимо макияжа, трудности у девушек возникали и с прической, которую самостоятельно сделать невозможно. Раз в неделю искусный мастер причесывал волосы гейши. Их смазывали воском. укладывали в причудливую прическу с торчащими во все стороны палочками и заколками.
   И с таким сооружением на голове гейше нужно было жить все время - спать она укладывалась с валиком под шеей...
   Современные гейши предпочитают избегать подобных сложностей и пользуются специальными париками.

   Но самым примечательным в облике гейши является кимоно. Кимоно гейши всегда стоит очень дорого, намного дороже автомобиля, и чем  дороже кимоно - тем более ценится его обладательница. В кимоно гейши есть определенные  тонкости, которые очень затрудняют жизнь их носительниц. Кимоно гейши очень узкое и очень тяжелое. К тому же у него очень длинные рукава, и гейше приходится держать руки приподнятыми, чтобы рукава не волочились по земле. Особую трудность представляют окобо - деревянные башмаки с кожаными ремешками. Специфика окобо в том, что ходить в них можно только мелко семеня - слишком уж они тяжелые и неудобные.
   Облик гейши завершает маленький лакированный зонтик, который она держит в руках.

 
ХРИЗАНТЕМА С ФУДЗИЯМЫ

   После того как майко овладевала всеми тонкостями профессии, приобретала всю необходимую экипировку, она должна была найти себе поле деятельности. В этом ей помогали более опытные и старшие гейши. Каждая майко должна была найти себе  старшую сестру, уже обладающую связями и имеющую клиентуру. Старшая сестра имела множество обязанностей: водить новоиспеченную гейшу на вечеринки, учить различным тонкостям, знакомить с мужчинами. Интересно, что старшей гейше при этом выгодно иметь рядом юную и неопытную майко - если у той будет увеличиваться клиентура. то и старшей перепадут новые заказы. 
   Долгое время новоиспеченная гейша работает в счет прошлых и настоящих долгов. Ее  доходы делятся между ассоциацией гейш, старшей сестрой и школой гейш.

    Несколько лет от своих значительных заработков (в среднем час работы гейши стоит 500 долларов) девушка получает лишь жалкие крохи. Поэтому с первых дней работы гейша озабочена поиском данны. Данна - это мужчина, который будет содержать гейшу. И надо сказать, что порядочная гейша дарит свое тело только своему данне, а остальным лишь предоставляет  прочие услуги - поет для них, танцует или в изысканных выражениях высказывает комплименты. например  такие: "Ты похож на цветущую хризантему на склонах Фудзиямы"...

   Найти данну непросто, ибо он имеет больше обязанностей. чем привилегий. Во-первых, он должен отдать школе гейш все долги юной прелестницы, во-вторых, взять на себя все расходы по ее содержанию, покупать гейше одежду и косметику.
   Но несмотря на все эти  трудности многие вполне серьезные  японские мужи  имеют официальную жену и вовсе не скрываемую от общества гейшу-содержанку.
   Сама гейша не имеет права выйти замуж, а ее дочь должна повторить ее судьбу - обязательно стать гейшей...

   Самое известное место жительства гейш - квартал Гион  в Киото, где гейши обитают уже более двух сотен лет. Вместе с ними тут же живут  различные мастера-ремесленники, обслуживающие гейш.  Они создают кимоно, украшения, веера, музыкальные инструменты...
   В последнее время количество гейш сильно уменьшилось  - если в 20-х годах прошлого века в Японии жили около 80 тысяч гейш, то к 80-м годам их осталось  всего около 10 тысяч...
   Современные гейши более вдумчиво  относятся к своей профессии, учат иностранные языки, чтобы делать себе карьеру не только в Японии, но и на международном уровне.

Анна Николаева. "Тайны ХХ века" 2007