Всю ночь я репетировал свой предстоящий разговор со «Столом заказов».

   - Позвоню Снегурочке, - шептал я, с головой спрятавшись под одеяло, и скажу ей: "Мне доставит огромнейшее, просто самое большое удовольствие в мире, если вы отпустите меня из Страны Вечных Каникул! И пусть никто в школе не требует у меня оправдательных справок… Пусть никто не спрашивает, где я был эти полтора месяца!»

   «Интересно, когда начинается рабочий день в «Столе заказов»? – размышлял я. – Наверно, как в продовольственных магазинах, - в восемь утра!»

   Ровно в восемь я был у телефона. Набрал две двойки, но, вместо голоса Снегурочки, услышал злые короткие гудки: занято! Я еще минут пять подряд крутил диск, но «Стол заказов» не освобождался. Занят! С кем же это, интересно узнать, Снегурочка разговаривает? Может быть, появился еще какой-нибудь каникуляр? Вот было бы хорошо! Тогда бы моего побега никто и не заметил. «А верней всего, - решил я, - просто угадали волшебным путем, о чем я хочу попросить, и не хотят откликаться. Тогда я буду действовать сам, без помощи волшебной силы. А если она попытается мне мешать, я буду бороться!..»

   Окрыленный таким смелым замыслом, я побежал собираться в школу. До начала уроков оставалось  всего минут двадцать… Но как быть с учебниками и тетрадями? Ведь моя мама заперла их в шкафу!

   - Зачем ты берешь портфель? – строго спросила она.

   - Так приказал Дед Мороз, - не задумываясь, соврал я. – Он придумал какую-то новую игру: «А что у тебя в портфеле?» Мне нужны учебники и тетради…

   - Ну, если это для игры, тогда хорошо, - сказала мама, заколдованная Дедом Морозом.

   Она взяла ключ и отперла шкаф. Никогда еще – ни раньше, ни потом – не укладывал я книги и тетради в портфель так бережно и с такой любовью, как в то далекое утро…

   - А почему ты так рано поднялся? – спросила мама.

   - Сегодня очень уплотненный день, - ответил я словами, которые часто слышал от папы. – Я хочу успеть и в музей, и в планетарий, и в цирк, и даже, может быть, на выставку мод.

   - Молодец, - похвалила она. – Ты добросовестно выполняешь свои обязанности.

   Портфель распух, но он не казался мне в то утро тяжелым: я нес его так же легко и радостно, как носил раньше подарки с елочных праздников.

   Идти в школу обычной дорогой я не решился: меня на перекрестке мог вновь остановить свистком милиционер, тоже заколдованный Дедом Морозом, и направить в сторону от школы – к троллейбусной остановке.

   Но я знал, как добраться до школы проходными дворами. И смело отправился в путь!

   И вот я дошел до ворот, сквозь которые уже видна была наша школа… И на которых было написано: «Проход запрещен».  Неужели специально для меня закрыли ворота?!

   Где-то в углу двора одиноко приткнулась к стене автоматная будка, стекла которой заросли густым снежным мохом. «А не набрать ли мне сейчас две двойки? – подумал я. – И потребовать, чтобы распахнулись ворота! Нет, пожалуй, не стоит. Лучше сам перелезу!» Я чувствовал, что в это утро «Стол заказов» работает против меня.

   Лезть через ворота было очень трудно, потому что в руках у меня был портфель, туго набитый тетрадями и книжками. С одного валенка слетела галоша, и я понял, что это шутки Деда Мороза. Вслед за галошей упал и валенок.

   «Если даже вниз полетит и второй, - со злостью думал я, - прибегу в школу в одних носках. И просижу так в классе все пять уроков. До самого открытия кружка юнукров!»

   Но тут сзади раздался грубый голос.

   - Русскому языку тебя, что ли, не учили? Читать не умеешь?

   Русскому языку меня учили, хотя по этому предмету я никогда не имел больше тройки.

   Обернувшись, я увидел усатого дворника в белом переднике.

   - Я опаздываю в школу…  Пустите! – умоляюще проговорил я, сидя на металлической перекладине ворот.

   Но дворник, конечно, стал отвечать мне по шпаргалке Деда Мороза. А может быть, это был сам Дед Мороз, который оставил дома бороду и нацепил белый фартук.

   - Если свалишься, кто отвечать будет?

   - Если я свалюсь, так не к вам во двор… а на ту сторону. И ребята меня подберут.

   - Брось валять дурака!

   Отчаяние и решимость овладели мною. Я перебросил портфель через ворота, чтобы он не мешал мне. И полез дальше вверх, цепко хватаясь за металлические прутья, которые примерзали к моим пальцам, вылезавшим наружу из дырявых перчаток.

   Дворник хотел схватить меня, но руки у него были коротки или, верней сказать, просто я залез уже слишком высоко. Добравшись до вершины, я приветственно помахал дворнику озябшей ногой, с которой слетел валенок, и стал спускаться вниз по другую сторону ворот. Я уже был совсем  близок  к цели, но дворник протянул свои ручищи в брезентовых рукавицах сквозь металлические прутья: он все еще надеялся помешать мне. Тогда я зажмурился и спрыгнул на землю. Прыгал я с небольшой высоты – и все же упал. Хотел вскочить, отряхнуться. Но кто-то склонился надо мной. «Неужели дворник одним прыжком перемахнул через ворота?» - подумал я. И в ту же минуту увидел над собой милиционера.

   - Ушиблись, гражданин? – спросил он, почему-то обращаясь ко мне на вы.

   - Нет! Я побегу в школу…

   - Ни в коем случае. Вы – пострадавший.

   Наверно, Дед Мороз заколдовал все наше отделение милиции!

   - Вот нарушили порядок, полезли через ворота – и пострадали.

   - Мне совсем не больно.

   - Не пререкайтесь! Сейчас приедет машина. И я вас отправлю.

   - Куда? В отделение?

   - Нет, на лечение, - не то в шутку, не то всерьез ответил он.

   И тут же раздалась пронзительная, всегда сжимающая сердце сирена «Скорой помощи». К нам подкатила машина с красными крестами на боках. Из кабины выскочила санитарка. Поверх шапки у нее был белый платок тоже с красным крестом. Она склонилась над моей озябшей ногой.

   - Бедный! Никак обморозился?.. И ушибся?

   Она осторожно натянула мне  на ногу валенок, который подал ей дворник  сквозь металлические прутья с той стороны ворот.

   - Доставьте его в свое медицинское учреждение. Срочно! – сказал милиционер.

   Они с санитаркой положили меня на носилки с колесиками и вкатили эти носилки внутрь машины. Санитарка уже не села к шоферу в кабину, а устроилась подле меня.

   Вообще мне нравилось, что меня несли на носилках, как пострадавшего. Но ехать в настоящей карете «Скорой помощи» в настоящее медицинское учреждение я не хотел.

   - Портфельчик ваш? – спросил на прощание милиционер.

   - Мой, - ответил я. Схватил портфель и прижал его к сердцу.

   Машина дала пронзительный сигнал – и мы помчались.

   - Тебе удобно? – спросила санитарка. Голос ее показался мне очень знакомым. Я поднял глаза – и увидел… кондукторшу из моего персонального троллейбуса. Да, да, это была она! Только без сумки с билетами, а с белой косынкой и красным крестом на голове.

   - Вы-ы?.. – изумленно произнес  я.

   -  Узнал, родимый?

   - И кондукторша, и санитарка?..

   - Что поделаешь: у нас в Стране Вечных Каникул было большое сокращение штатов. За неимением каникуляров…  теперь совмещаем профессии.

   Сквозь маленькое окошко над  головой я узнал затылок того самого водителя, который всегда крутил огромную баранку в кабине моего персонального троллейбуса. И он, значит, тоже обслуживал «Скорую помощь» по совместительству.

   Тем же самым ласковым голосом, каким она предлагала мне прогуливаться по троллейбусу с места на место, санитарка сказала:

   - Может быть, неудобно лежать на спине? Можешь перевернуться на бок. Чувствуй себя как дома.

   - А куда вы меня… сейчас? – спросил я тихо.

   - В медицинское учреждение. Тебя там подлечат немного…  Да вот и приехали!

   Дверь распахнулась, и я увидел, что мы прибыли в… Докмераб.

   - Но ведь это… - проговорил я.

   - Дом культуры медицинских работников, - перебила санитарка. – Медицинское учреждение! Здесь тебе окажут необходимую помощь.

   Подбежал дядя Гоша. Они с санитаркой схватились за ручки носилок. И внесли меня в Столицу Вечных Каникул, словно какого-нибудь восточного владыку или повелителя.

   Как только мы миновали входную дверь, дядя Гоша спросил:

   - Ты хочешь, чтобы тебя теперь все время носили на руках… или, прости, на носилках? Если хочешь, пожалуйста!

   - Нет! Не хочу. Ни в коем случае!..

   Я спрыгнул на пол.

   - Желание каникуляра для нас – закон, - провозгласил дядя Гоша. И санитарка с носилками тут же исчезла.

   - Наконец-то ты прибыл, - сказал дядя Гоша, хотя час был очень ранний. – Дед Мороз уже здесь и с нетерпением ждет тебя.

   Все ясно: узнал о моем неудавшемся побеге. И пусть знает. Я этого скрывать не буду! С такими мыслями я переступил порог вестибюля.

   Дед Мороз курил возле гардероба.

   - Видишь, нервничает! – шепотом объяснил дядя Гоша. – А ведь ему курить пожарная охрана запрещает: он весь огнеопасный – усы, борода!

   Я еще никогда до той поры не видел курящих и нервничающих Дедов Морозов. И поэтому изумленно остановился возле дверей.

   А волшебник выбросил папиросу в урну и, забыв о своей обычной степенной неторопливости, прямо-таки бегом направился ко мне, подхватив полы роскошной красной шубы, расшитой золотом и серебром.

   - Ты здесь? Вот и прекрасно. Значит, можно начинать? «Идет к нам, дети, Новый год!»

   Этими словами он каждый день начинал представление, хоть на дворе уже была середина февраля!

   Я остановил Деда Мороза:

   - Не хочу больше встречать Новый год в феврале!

  - Что? Что? – изумился он. – А зачем этот портфель? Ты решил теперь носить призы и подарки в портфеле? Боюсь, они там помнуться. Принеси лучше завтра авоську.

   - Завтра я сюда не приду…

   - Не придешь?

   - Выпишите меня, пожалуйста, из Страны Вечных Каникул!

   Я протянул Деду Морозу пригласительный билет с постоянной пропиской.

   - Везде трудней прописаться, чем выписаться, - сказал Дед Мороз. – А у нас, в Стране Вечных Каникул, наоборот: выписаться гораздо трудней.

   - Почему? – испугался я. Почему трудно меня выписать?

   - А ты о нас подумал? Мы же все останемся без работы до следующих зимних каникул!

   - Почему?

   - Потому что придется закрыть Страну Вечных Каникул. Ты же у нас единственный каникуляр! Мы должны тебя беречь и лелеять!

   И правда, в каждой стране ведь должно же быть  хоть какое-нибудь население. Ну, хотя бы состоящее из одного человека! Я понимал это. И все же решительно произнес:

   - И закрывайте ее! Кому она нужна! А ты, дедушка, вполне можешь уйти на пенсию. И в дни зимних каникул работать… на общественных началах. Так многие пенсионеры делают. Я их теперь хорошо знаю. Подружился!

   - Понимаю…

   - Так вы меня отпускаете?

   - Что ж поделаешь… Напиши заявление: «Прошу выписать…» и так далее, - деловито сказал Дед Мороз. – Я сбоку поставлю резолюцию. И пойдешь к Снегурочке: она у нас ведает вопросами прописки и выписки.

   Я достал из портфеля новенькую тетрадку. Но мне жаль было вырывать из нее чистый лист. Тогда я вынул из середины розовую промокашку, написал на ней заявление чернильным карандашом и протянул Деду Морозу. Он послюнявил немного кончик моего карандаша и вывел в левом углу лиловую резолюцию: «Из каникуляров отчислить. Страну Вечных Каникул закрыть! Дед Мороз».

   - Отдай Снегурочке: она все оформит.

   Он уже готов был уйти, но тут я вспомнил:

   - А оправдательная справка? Меня же не пустят в школу. Раньше, если я пропускал занятия, мне давала справку мама. Или выписывал доктор.

   -  Снегурочка все оформит, - сказал Дед Мороз.

   Я пошел к Снегурочке. Верней, она сама катила мне навстречу на серебристых роликах. Я протянул ей промокашку с резолюцией Деда Мороза.

   - А пригласительный билет? – спросила Снегурочка.

   Я протянул ей билет. Снегурочка положила его на одну ладошку, накрыла другой, потом потерла ладошку о ладошку – и отдала мне. Но это уже был не билет, а справка о том, что я «в течение полутора месяцев проходил курс лечения в медицинском учреждении». Внизу стояла подпись: «Врач Елкина-Палкина».

   - Сегодня у нас день закрытия! – громко в рупор объявила Снегурочка. – Закрывается Страна Вечных Каникул, закрывается ее столица Докмераб, закрывается «Стол заказов»!

   Когда я вышел на улицу, дощечки со словом «Ремонт» над входом не было…

   «На дне закрытия я уже сегодня побывал. Может быть, успею еще и на день открытия!» С этой мыслью я помчался по тротуару, размахивая портфелем.

                                                                                  *   *  *

   Немало прошло времени с тех пор. И вот вчера в нашей квартире раздались три торопливых, словно догоняющих друг друга, звонка. Я побежал открывать дверь так стремительно, как бегал, услышав эти звонки, раньше, много-много лет назад. Соседка изумленно протерла глаза: ей показалось на миг, что она, вместе со мной, вернулась в ту далекую пору.

                                                                                Конец

<в начало
<предыдущая страница